センチネルリンパ節というのは、がん細胞がリンパ管に侵入し、リンパ管を通って他の場所に転移する場合、最初にたどり着くリンパ節です。このため、このリンパ節にがん細胞がなければ、別のリンパ節には転移していないと考えられます。
もし、センチネルリンパ節にがん細胞があれば、別のリンパ節に転移している可能性が考えられ、わきのリンパ節の郭清（わきの下のリンパ節をとる手術：腋窩リンパ節郭清）が必要となります。

監修：大谷しょういちろう乳腺クリニック院長大谷彰一郎先生（元広島市立広島市民病院乳腺外科）